ذكرت وكالة أنباء الإمارات أن مهرجان الشيخ زايد يفتتح غداً في الوثبة، ويقدم للزوار مزيجاً من العروض التراثية الإماراتية والتبادلات الثقافية العالمية عبر أرضه الصحراوية في أبوظبي. وقد حدد المنظمون فتحاً يومياً في فترتي بعد الظهر والمساء لاستيعاب العائلات والسياح على حد سواء خلال الأشهر الأكثر برودة. ويبقى تركيز الحدث منصباً على صون التراث الوطني مع إضافة عناصر ترفيهية معاصرة أسهمت في تشكيل جاذبيته خلال السنوات الماضية.
أشار منظمو المهرجان إلى أن هذا الاحتفال الذي انطلق أول مرة عام 2010 يحمل اسم والد الدولة الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، وأصبح اليوم من أكبر التجمعات السنوية في العاصمة. وبينت نظرة تخطيطية أن النسخة الحالية ستستمر 136 يوماً برعاية الرئيس الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، فيما يشرف نائب الرئيس الشيخ منصور بن زايد آل نهيان على تنفيذ العمليات. ويتيح هذا التصميم برمجة متدرجة تصل ذروتها مع المناسبات الوطنية الكبرى مثل عيد الاتحاد ورأس السنة.
وبحسب الدليل الخاص بالحدث، سيحتوي المهرجان على قرية تراثية تضم الحرف الإماراتية والعروض الشعبية والأسواق إلى جانب أجنحة لعدة دول تعرض تقاليدها ومنتجاتها. كما تقام عروض ألعاب نارية كل سبت، مدعومة بعروض الدرون التي سجلت في مواسم سابقة أرقاماً قياسية في موسوعة غينيس من حيث الحجم والتعقيد. وقد نجحت مثل هذه الفعاليات في جذب حشود كبيرة، إذ تجاوز عدد الزوار في أحد أيام الافتتاح السابقة 30 ألف شخص حسبما وثقت تقارير سابقة لوكالة أنباء الإمارات.
وأفادت هيئة أبوظبي للتراث بأن مهرجان التمور الصيفي الذي أقيم في الوثبة مطلع العام الجاري جذب أكثر من 25 ألف زائر على مدى سبعة أيام، فيما استضاف مسابقات مع جوائز بلغ إجماليها 5.677 مليون درهم. وأبرز ذلك الحدث قدرة المنطقة على الجمع بين التراث الزراعي والمشاركة الجماهيرية، إذ شارك 448 متسابقاً وتجاوزت الكميات المقدمة 4385 طناً من المنتجات. ويتوقع تنظيمو المهرجان الرئيسي حضوراً مماثلاً نظراً لنطاقه الأوسع وسمعته المكتسبة.
وأوضح القائمون على المهرجان أن التذاكر متاحة عبر الموقع الرسمي zayedfestival.ae، وأن رسوم الدخول تبقى كما كانت في المواسم السابقة. ويختتم البرنامج في 14 مارس 2027 بعد أن يشمل فعاليات موسمية بارزة منها توسيع مناطق الترفيه والمعارض الموضوعية. وقد أكد المنظمون على التنسيق مع خدمات المواصلات لإدارة أعداد الزوار المتوقعة بكفاءة طوال الفترة الممتدة.