ذكرت وكالة أنباء الإمارات أن تيم ويلينز سيقود تشكيلة فريق «الإمارات-إكس آر جي» في سباق كرو، إذ يسعى الفريق إلى الاحتفاظ باللقب الذي أحرزه في النسختين السابقتين. وانضم الدراج البلجيكي البالغ 35 عاماً إلى الفريق عام 2023، وساهم منذ ذلك الحين في تحقيق العديد من النجاحات خلال الموسم بينما ينافس على فرص فردية في سباقات المراحل. ووفقاً للملف الرسمي للدراج في الفريق، فقد حقق ويلينز 43 انتصاراً مهنياً بينها فوز في مراحل من طواف فرنسا وجيرو دي إيطاليا وفولتا إسبانيا.
وحصل فريق الإمارات على لقب التصنيف العام لسباق كرو في عامي 2024 و2025 عبر الدراج الأمريكي براندون ماكنولتي، بحسب تجميعات ويكيبيديا للنتائج الرسمية. ويُقام السباق سنوياً في أكتوبر كحدث متعدد المراحل عبر تضاريس كرواتية متنوعة، ويشكل جزءاً من تقويم الاتحاد الدولي للدراجات في أوروبا، وقد جذب أعداداً دولية متزايدة منذ نسخته الأولى عام 2015. ويدخل ويلينز السباق في قمة جاهزيته بعد تتويجه بلقب طواف بريطانيا 2026، كما أورد موقع الفريق في تحديثاته الأخيرة.
ويملك ويلينز سجلاً بارزاً في سباقات المراحل المكثفة التي تجري خلال أيام الأسبوع، إذ حقق أربعة ألقاب عامة في ما يُعرف حالياً بسباق «رينوي تور» وفق إحصائيات مسيرته التي يحتفظ بها الفريق. وتشمل هذه الإنجازات فوزين متتاليين في 2023 و2024 جعلاه قائداً مجرباً في السباقات القصيرة. وسيمنح سباق كرو القادم الفريق فرصة جديدة لإظهار عمقه، مع مساندة الدراجين الداعمين في المراحل الجبلية والمستوية على حد سواء.
وتظهر سجلات ركوب الدراجات أن سباق كرو انتقل من موعده في أبريل خلال السنوات الأولى إلى فترة سبتمبر-أكتوبر التي تتناسب أكثر مع تقويم نهاية الموسم، وهو التغيير الذي بدأ عام 2019. ومن بين الفائزين السابقين أسماء لامعة مثل فينشنزو نيبالي وآدم ييتس، مما يعكس المكانة الآخذة في الارتفاع لهذا الحدث ضمن الركض الاحترافي الأوروبي. واستغل فريق «الإمارات-إكس آر جي» السباق لتعزيز التنسيق بين عناصره مع المنافسة على اللقب العام.
وتتناسب قيادة البطل البلجيكي مع تمديد عقده حتى 2027، الذي أعلنه الفريق العام الماضي ضمن تجديدات أخرى للحفاظ على النواة الخبيرة. كما حصد ويلينز ألقاباً وطنية في سباق الطريق والتجربة ضد الزمن خلال وجوده مع الفريق الإماراتي. ولم يكشف المنظمون بعد عن مسار نسخة 2026 كاملاً، غير أن الأنماط التاريخية تشير إلى مزيج من الطرق الساحلية والتسلقات الداخلية ونهاية محتملة على قمة قد تناسب أسلوب ويلينز الهجومي.
ومن المنتظر الإعلان عن بقية أعضاء الفريق في الأسابيع المقبلة، بينما يوازن الفريق بين التزاماته في نهاية الموسم ضمن الاستحقاقات المتبقية في تقويم الاتحاد الدولي. وأشارت وكالة أنباء الإمارات إلى أن الدفاع عن اللقب يندرج ضمن الحملة الأوسع لفريق «الإمارات-إكس آر جي» للحفاظ على الزخم بعد موسم 2026 التنافسي حتى الآن. وما زالت التفاصيل العامة حول قائمة المشاركين محدودة في انتظار الإعلانات النهائية للفرق مع اقتراب انطلاق السباق في أكتوبر.
