أعلن فريق يو إيه إي تيم إمارات أن روي أوليفيرا ارتدى قميص الصدارة الأصفر في سباق فولتا البرتغال على أرضه بعد احتلاله المركز الرابع في المرحلة الأولى. وخلف ابن مدينة بورتو زميله يوليوس يوهانسين الذي تصدر الترتيب عقب فوزه في مرحلة البرولوغ السابقة. وعمل الفريق بكثافة في مقدمة الركبة على طريق سينترا للسيطرة على الإيقاع وتهيئة أوليفيرا لفرصة محتملة في السباق السريع. وأحرز فرانسيسكو كامبوس من فريق تافيرا-كريديتو أغريكولا الفوز بالمرحلة في النهاية بعد نجاح ثلاثي في الفرار خلال الكيلومتر الأخير، بحسب بيان الفريق.
وأوضح البيان كيف أعاقت الهجمات المتأخرة الوصول المتوقع للركبة كاملة في المرحلة التي بلغ طولها 157.1 كم. واحتل دانيال كافيا من فريق بورغوس-بي إتش المركز الثاني، بينما جاء كارلوس ميغيل سالغيرو من تافيرا-كريديتو أغريكولا ثالثاً، وبفارق زمني متساوٍ مع الفائز. وعبر أوليفيرا خط النهاية متأخراً بثانيتين فقط، وكان ذلك كافياً ليتصدر الترتيب العام. ودخل الدراج البرتغالي المرحلة مدفوعاً بنتيجته في المركز الثاني بالبرولوغ ورغبته في تحقيق أول انتصار مهني له على الطرق الوطنية.
وعبر أوليفيرا عن سعادته بتولي الصدارة في سباق يحظى بمكانة خاصة في قلبه رغم عدم فوزه بالمرحلة. «أنا فخور جداً بارتداء هذا القميص للصدارة في سباق يعني لي الكثير. كنت آتي لمشاهدة فولتا البرتغال عندما كنت ولداً صغيراً، وكان أنا وإيفو نحلم بأن نكون هنا يوماً ما»، قال في بيان الفريق. «لذلك فإن تصدر السباق أمر رائع، لكننا كنا نريد المزيد اليوم. كنت متحمساً للغاية لمحاولة الفوز، لذا يمنحنا هذا حافزاً أكبر للأيام المقبلة».
وأظهرت الأرقام التي نشرها الفريق أن أوليفيرا يتصدر الترتيب العام بزمن إجمالي قدره 3:46:24. ويلاحقه رافائيل ريس بفارق ثلاث ثوانٍ في المركز الثاني، بينما يحتل كارلوس ميغيل سالغيرو المركز الثالث متخلفاً بست ثوانٍ إضافية. وجاء زميله في فريق يو إيه إي تيم إمارات-إكس آر جي أدريا بيريكاس في المركز التاسع متأخراً بـ17 ثانية عن الصدارة الجديدة، في أول مشاركة للفريق في الجولة الوطنية البرتغالية هذا الموسم.
وشهد سباق فولتا البرتغال، الحدث الرئيسي للدراجات في البرتغال الذي يجذب الفرق المحلية والدولية، أداءً قوياً من الدراجين البرتغاليين في المرحلة الطرقية الافتتاحية. وحقق فريق تافيرا-كريديتو أغريكولا الفوز بالمرحلة ومكاناً على منصة التتويج من خلال التنسيق الجيد في الفرار المتأخر. ويمثل صعود أوليفيرا إلى القميص الأصفر إنجازاً شخصياً للدراج البالغ من العمر 29 عاماً الذي غالباً ما يؤدي أدواراً مساندة لفريق الإمارات في سباقات الوورلد تور.
وفي نشاط موازٍ ذكره البيان ذاته، تعافى المتسلق الشاب بابلو توريس من حادث سقوط ليحتل المركز الثامن في مرحلة جبلية ضمن سباق فولتا بورغوس. وشن اللاعب البالغ 20 عاماً هجوماً بعد عودته إلى المجموعة الرئيسية، وقلص الخسائر الزمنية على الصعود النهائي استعداداً لمشاركته المقبلة في فولتا إسبانيا. وفاز فيليكس غال بهذه المرحلة، بحسب بيان فريق يو إيه إي تيم إمارات.
