أفادت وكالة أنباء الإمارات أن الصين ستستضيف سلسلة الإمارات سيفنز للرغبي الآسيوي في 29 و30 أغسطس. ويشكل هذا الحدث الذي يستمر يومين جزءا من الدورة السنوية التي تتوج أبطالا إقليميين في صيغة الرغبي المختصرة. ويتوقع المنظمون مشاركة فرق تنافسية من مختلف أنحاء آسيا رغم عدم تحديد المكان الدقيق داخل البلاد بعد. وسيتم الكشف عن المعلومات اللوجستية الإضافية بما في ذلك جداول المباريات خلال الأسابيع المقبلة من جانب الجهة المنظمة.
وسع الاتحاد الآسيوي للرغبي نسخة 2026 من السلسلة لتضم 12 منتخبا وطنيا في كل من فئتي الرجال والسيدات ارتفاعا من ثمانية منتخبات في السنوات السابقة وفقا لموقعه الرسمي. ويهدف هذا التوسع إلى تعزيز المشاركة ورفع مستوى الأداء عبر القارة. وأقيمت مراحل سابقة في مدن مثل إنشيون وبنكوك ودبي مع تغير الدولة المضيفة كل موسم. ويأتي اختيار الصين لاستضافة إحدى المراحل ضمن جهود تطوير اللعبة في واحدة من أكبر الأسواق الآسيوية.
انطلقت المسابقة لأول مرة عام 2009 حين فازت اليابان باللقب العام بعد انتصارها في بطولة بورنيو سيفنز وحلولها ثانية في شنغهاي بحسب السجلات التاريخية للاتحاد الآسيوي للرغبي. وتوجت الفلبين باللقب مرتين في مواسم لاحقة بينما رفعت الإمارات العربية المتحدة الكأس مرتين أيضا وفق أرشيف البطولات. وسجلت هونغ كونغ والصين حضورا قويا في النسخ الأخيرة بما فيها المرحلة الأولى عام 2022 حسب نتائج الاتحاد. كما تفتح هذه الفعاليات أبواب التأهل إلى المسابقات العالمية مثل بطولات الرغبي العالمية.
شهد الرغبي السباعي انتشارا مطردا في آسيا إذ أصبح جزءا من الألعاب الآسيوية وغيرها من الفعاليات متعددة الرياضات حسب إحصاءات الرغبي العالمي. وأظهرت المنتخبات الصينية تقدما في المنافسات التحدية الأخيرة حيث أحرز المنتخب النسائي ألقابا ساعدته على الصعود إلى مستويات أعلى بحسب تقييم أصدره الرغبي العالمي عام 2024. وتمنح استضافة سلسلة الإمارات سيفنز المنتخبات الصينية فرصة مواجهة الخصوم أمام جمهورها المحلي مع دعم البرامج التنموية المحلية. وقدمت رعاية الإمارات للسلسلة دعما متواصلا منذ مراحلها المبكرة.
يعمد الاتحاد الآسيوي للرغبي إلى تدوير مهمة الاستضافة بين الاتحادات الأعضاء لتحقيق نمو متوازن للعبة كما أظهرت تصريحات سابقة له. وسيتضمن سباق أغسطس في الصين مرحلة المجموعات ثم الأدوار الإقصائية لتحديد الفائزين بالمرحلة ونقاط السلسلة. ومن المتوقع أن تضم الدول المشاركة منتخبات راسخة إلى جانب برامج ناشئة أدرجت ضمن الصيغة الموسعة. ومن المنتظر أن تقدم اللجنة المنظمة المحلية معلومات إضافية حول بيع التذاكر وترتيبات البث قبل موعد الحدث.
