دخل اتحاد الإمارات للجولف بلاعبين في النسخة السابعة عشرة من بطولة آسيا والمحيط الهادئ للهواة المقامة على ملعب تي أراي لينكس في نيوزيلندا، حيث يواجه الفريق 120 منافساً من نحو 40 دولة ومنطقة.
وأوضح الاتحاد أن اختيار اللاعبين تم بناء على التصنيفات الوطنية والأداء في الفترة الأخيرة لضمان أقوى تمثيل ممكن. وتنطلق البطولة يوم الخميس على الملعب الجنوبي في الموقع الساحلي شمال أوكلاند.
وتشكل هذه النسخة المرة الثانية التي تقام فيها البطولة بنيوزيلندا بعد النسخة التي أقيمت عام 2017 على ملعب رويال ولينغتون للغولف وتوج فيها الصيني يوكسين لين باللقب، وفق ما أفاد به اتحاد غولف آسيا والمحيط الهادئ. وأسست البطولة عام 2009 من قبل الاتحاد والرابطة الملكية للجولف وبطولة الماسترز بهدف تطوير رياضة الغولف للهواة في المنطقة. ويحصل بطلها على دعوة للمشاركة في بطولة الماسترز 2027 إلى جانب إعفاءات في بطولة الأوبن وبطولة الهواة.
ومن أبرز الفائزين السابقين الياباني هيديكي ماتسوياما الذي أحرز اللقب مرتين متتاليتين عامي 2010 و2011، إضافة إلى الأستراليين كاميرون سميث ومين وو لي بحسب السجلات الرسمية للبطولة. وأظهر تقييم اتحاد غولف آسيا والمحيط الهادئ أن الحدث أطلق مسيرات مهنية لعدة أبطال في البطولات الكبرى ومحترفين بارزين من الدول الأعضاء. وحققت خمس دول انتصارات في البطولة، تتقدمها الصين بخمسة ألقاب تليها أستراليا واليابان بأربعة ألقاب لكل منهما.
ويستضيف ملعب تي أراي لينكس الذي افتتح عام 2022 البطولة لأول مرة، وسيقدم الملعب الذي يبلغ بارته 72 اختباراً صعباً بفضل طبيعته الروابطية وتعرضه لرياح ساحلية متقلبة. ويمثل نيوزيلندا ما يصل إلى تسعة لاعبين بينهم المصنف الأول زاكاري سوانويك الذي شارك في نسخ سابقة. وبدأت جولات التدريب بالفعل في المكان فيما تكمل الفرق تحضيراتها.
واستضافت الإمارات بطولة آسيا والمحيط الهادئ للهواة مرتين في السنوات الأخيرة، الأولى على ملعب نادي دبي كريك للغولف واليخوت عام 2021 والثانية على ملعب نادي الإمارات للغولف عام 2025. وساهمت هاتان النسختان في تعزيز البنية التحتية وزيادة المشاركة في الرياضة داخل الدولة. ويسعى الفريق الحالي إلى البناء على المشاركات الإماراتية السابقة التي شهدت عروضاً تنافسية أمام أبرز هواة المنطقة.
وأكد مسؤولو الاتحاد أن الرحلة إلى نيوزيلندا تأتي ضمن برنامج تطويري منظم للاعبين الإماراتيين مع توفير الدعم التدريبي طوال الأسبوع. وتقام المنافسات بنظام الضربات على مدى 72 حفرة ويتوج الفائز يوم الأحد. وستستخدم نتائج هذه النسخة في تخطيط الاتحاد لمشاركاته الدولية المقبلة.