ذكرت وكالة أنباء الإمارات أن جوليوس يوهانسين أنهى سباق الزمن الفردي البالغ 6.5 كيلومترات في بليم بزمن 7 دقائق و12 ثانية. وتفوق الدراج الدنماركي بفارق 4 ثوان على زميله روي أوليفيرا ليحرز الفوز بالمرحلة ويتصدر الترتيب العام. ويمثل هذا الإنجاز بداية قوية لفريق الإمارات إكس آر جي في مشاركته الأولى بسباق المراحل البرتغالي.
وأورد موقع cyclingnews أن الدراج البرتغالي رافائيل ريس حل ثالثاً بفارق 7 ثوان بينما احتل لوكا جيايمي من الفريق الإماراتي المركز الرابع بفارق 9 ثوان وجاء أرتم نايتش في المركز الخامس بفارق 14 ثانية. وعكست المراكز الأولى مزيجاً من الفرق الدولية والمحلية المنافسة في الاختبار الافتتاحي للحدث. ويظل سباق فولتا البرتغال في نسخته الـ87 حدثاً رئيسياً على الروزنامة الوطنية يجذب المتسابقين من مختلف أنحاء أوروبا.
وقال الفريق في بيان إن نجاح المرحلة التمهيدية يمثل الفوز الرابع ليوهانسين في سباقات الزمن الفردي القصيرة هذا الموسم. وقد جعلت مثل هذه النتائج الدراج متخصصاً في هذه الاختبارات المبكرة ضد الساعة. وتوفر حالته البدنية أساساً متيناً مع انتقال السباق إلى مراحل الطريق الكاملة خلال الأيام المقبلة.
وقد رسم المنظمون مساراً يتجاوز 1000 كيلومتر يشمل سلسلة من التسلقات الشاقة والمراحل الانتقالية عقب المرحلة التمهيدية المسطحة. ونافست عدة فرق برتغالية قارية الفريق الزائر بأداء تنافسي في سباق الزمن الفردي. ويقدم الحدث فرصاً مهمة للدراجين المحليين لقياس أنفسهم أمام منافسة من فئة أعلى.
وسلطت التغطية الإضافية من تحديثات السباق الضوء على الموقع التاريخي في بليم الذي جذب الجماهير في اليوم الافتتاحي. وأضفت مشاركة الفريق المدعوم إماراتياً المزيد من الاهتمام الدولي على هذه النسخة من السباق. كما شهدت المراكز اللاحقة حصول دراجين من فريق إوسكالتيل-إوسكادي على مراكز قريبة من خارج الخمسة الأوائل.
