أعلن مكتب إعلام أبوظبي في 30 أكتوبر أن النسخة التاسعة من مهرجان سباق دلما التاريخي ستقام من 30 أكتوبر إلى 15 نوفمبر برعاية صاحب السمو الشيخ حمدان بن زايد آل نهيان ممثل الحاكم في منطقة الظفرة. ويتولى تنظيم المهرجان كل من هيئة أبوظبي للتراث ومجلس أبوظبي الرياضي ونادي أبوظبي للرياضات البحرية بهدف تعزيز التراث البحري للإمارات من خلال الإبحار التقليدي والفعاليات المجتمعية. ويُعد سباق الدهو الطويل المسافة الجاذب الرئيسي وقد حدد موعده مؤقتاً في 4 نوفمبر وفقاً للبيان الرسمي.
وسينطلق سباق الدهو البالغ طوله 60 قدماً من جزيرة دلما ليجتاز نحو 68 ميلاً بحرياً أي ما يعادل 125 كيلومتراً مروراً بثماني جزر تاريخية قبل أن يختتم عند شاطئ المغيرة. ويمر المسار بجزر صير بني ياس وغشا وأم الكركم والفتير والبزم والفيايي ومروح وجنانة على التوالي كما جاء في بيان مكتب إعلام أبوظبي. وتجعل هذه المسافة السباق أطول سباق بحري تقليدي في الخليج العربي حسب المنظمين.
وسجلت إحصاءات مجلس أبوظبي الرياضي للنسخة الثامنة في 2025 مشاركة 110 دهو وأكثر من 3000 بحار بمجموع جوائز قدره 30 مليون درهم. وجاءت النسخ السابقة بأحجام مماثلة إذ شارك 122 دهواً ونحو 3000 متسابق في 2024 بينما تنافس 125 مركباً في 2023. وفازت مراكب مثل «زيورخ» التي يملكها صاحب السمو الشيخ حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم ويقودها خليفة محير سعيد المزروعي في مناسبات متعددة.
ويشمل برنامج المهرجان سباق تجديف تقليدي لمراكب بطول 40 قدماً يصل إجمالي جوائزه إلى 2.4 مليون درهم وبطولة دلما الشارع لصيد الأسماك كما أوضح مكتب إعلام أبوظبي. وتضم الفعاليات الرياضية الأخرى مسابقات في ركوب الدراجات والسباحة والجري والباادل وكرة الريشة للسيدات وكرة القدم الشاطئية والكرة الطائرة الشاطئية وبطولة للصقارة. ويتاح للجمهور حضور الفعاليات أيام الجمعة والسبت والأحد من 6 إلى 15 نوفمبر فيما تبدأ أنشطة المتنافسين على الفور.
وصمم المنظمون المهرجان ليجذب الرياضيين والزوار معاً إلى حفظ التقاليد البحرية التي كانت تدعم رحلات الغوص على اللؤلؤ والتجارة عبر المنطقة كما أفادت هيئة أبوظبي للتراث في ملخصات سابقة. وسيخضع جميع السباقات لإجراءات السلامة ومعايير التراث بالتنسيق مع الجهات المعنية. وقد شهدت النسخ السابقة ارتفاعاً في أعداد المشاركين من مختلف إمارات الدولة ما يعكس الاهتمام المستمر بهذه المسابقات الثقافية.
وسيتم توزيع الجوائز في سباق الدهو وفق النمط المعتاد حيث يحصل الفائز الأول على 1.3 مليون درهم وسيارة تليها الجوائز التنازلية حتى المركز 120 حسب تفاصيل مجلس أبوظبي الرياضي من السنوات الأخيرة. ويتناسب الموعد المؤقت في 4 نوفمبر مع الظروف الموسمية المتوقعة للإبحار في مياه الخليج. ويتوقع أن يتجاوز المهرجان الشامل مستويات المشاركة السابقة بناء على اتجاهات النمو المسجلة في تقييمات المجلس.